prince
Prince Rogers Nelson (1958-2016) war ein amerikanischer Musiker, Sänger, Songwriter und Produzent, der als einer der einflussreichsten Künstler der Popmusik-Geschichte gilt. Er beherrschte über 27 Instrumente, komponierte alle seine Songs selbst und produzierte den Großteil seiner Musik eigenständig. Seine künstlerische Vielseitigkeit umfasste Funk, Rock, Pop, R&B und Soul, wobei er Genre-Grenzen mühelos überschritt. Mit ikonischen Alben wie "Purple Rain" (1984), "Sign O' The Times" (1987) und zeitlosen Hits wie "When Doves Cry" und "Kiss" prägte er mehrere Jahrzehnte der Musikgeschichte und verkaufte weltweit über 100 Millionen Tonträger.
"Purple Rain" aus dem Jahr 1984 gilt als Prince' Meisterwerk und ist sowohl ein Studioalbum als auch der Soundtrack zum gleichnamigen Film. Das Album kombiniert perfekt Rock, Pop, R&B und Funk und enthält zeitlose Klassiker wie den epischen Titelsong "Purple Rain", "When Doves Cry" und "Let's Go Crazy". Es erreichte Platz 1 der Billboard Charts, blieb dort 24 Wochen und verkaufte sich allein in den USA über 13 Millionen Mal. Das Album brachte Prince zwei Grammy Awards ein und der dazugehörige Film gewann einen Oscar für die beste Original-Filmmusik, was seinen Status als kulturelles Phänomen der 1980er Jahre zementierte.
1993 änderte Prince seinen Namen in ein unaussprechliches Symbol (eine Kombination aus männlichen und weiblichen Zeichen), was zu der Bezeichnung "The Artist Formerly Known As Prince" führte. Diese radikale Entscheidung war ein Protest gegen seinen Plattenvertrag mit Warner Bros., den er als ausbeuterisch empfand und der ihm nicht die volle Kontrolle über seine Musik gab. Prince wollte damit seine künstlerische Freiheit zurückerlangen und ein Zeichen gegen die Praktiken der Musikindustrie setzen. Nach Ablauf seines Vertrags im Jahr 2000 nahm er seinen ursprünglichen Namen wieder an. Dieser Schritt machte ihn zu einem Pionier im Kampf für Künstlerrechte und inspirierte viele nachfolgende Musiker.
Prince revolutionierte die Musikproduktion durch seinen Ansatz, nahezu alle Instrumente selbst einzuspielen und als Ein-Mann-Orchester zu agieren. Er war ein Pionier des sogenannten "Minneapolis Sound", einer einzigartigen Mischung aus Funk, Synth-Pop und New Wave mit charakteristischen Drum-Machine-Rhythmen. Seine experimentelle Herangehensweise an Studiotechnik, sein innovativer Einsatz von Synthesizern und seine Fähigkeit, verschiedene Genres nahtlos zu verschmelzen, beeinflussten ganze Generationen von Produzenten. Zudem schrieb er unter Pseudonymen Songs für andere Künstler wie "Manic Monday" für The Bangles und "Nothing Compares 2 U" für Sinéad O'Connor, was seine Vielseitigkeit als Songwriter unterstrich.
Nach Prince' überraschendem Tod am 21. April 2016 durch eine versehentliche Fentanyl-Überdosis wurde weltweit um die Musiklegende getrauert. Sein Anwesen Paisley Park in Minnesota wurde in ein Museum und Pilgerstätte für Fans umgewandelt, das seine Instrumente, Bühnenoutfits und persönlichen Gegenstände ausstellt. Zahlreiche posthume Veröffentlichungen aus seinem legendären Tresor mit unveröffentlichtem Material erschienen, darunter das Album "Piano & A Microphone 1983". Seine Musik erlebte einen massiven Streaming-Aufschwung, und sein Einfluss auf zeitgenössische Künstler von Beyoncé bis The Weeknd bleibt unübersehbar. Im Jahr 2016 wurde er mit einem Platz in der Rock and Roll Hall of Fame geehrt, obwohl seine Aufnahme bereits 2004 erfolgt war.