bahamas
Die Bahamas sind ein Inselstaat im Atlantischen Ozean, südöstlich von Florida und nordöstlich von Kuba gelegen. Der Archipel umfasst über 700 Inseln und etwa 2.400 Korallenriffe, von denen jedoch nur etwa 30 Inseln dauerhaft bewohnt sind. Die beiden größten und bedeutendsten Inseln sind New Providence mit der Hauptstadt Nassau und Grand Bahama mit der Stadt Freeport. Die Inseln erstrecken sich über eine Fläche von etwa 13.900 Quadratkilometern und bilden eine langgezogene Kette von etwa 1.200 Kilometern Länge.
Deutsche, österreichische und schweizer Staatsbürger benötigen für touristische Aufenthalte bis zu 90 Tagen kein Visum für die Bahamas. Es ist lediglich ein gültiger Reisepass erforderlich, der mindestens sechs Monate über das Rückreisedatum hinaus gültig sein muss. Bei der Einreise müssen Besucher ein Rück- oder Weiterflugticket sowie ausreichende finanzielle Mittel für den Aufenthalt nachweisen können. EU-Bürger erhalten bei Ankunft automatisch eine Aufenthaltsgenehmigung für bis zu drei Monate, die in der Regel problemlos erteilt wird.
Die optimale Reisezeit für die Bahamas liegt zwischen Dezember und April, während der Trockenzeit mit angenehmen Temperaturen zwischen 25 und 28 Grad Celsius. In diesen Monaten ist das Wetter am stabilsten mit wenig Niederschlag und geringerer Luftfeuchtigkeit. Von Juni bis November herrscht Hurrikan-Saison, wobei das höchste Risiko zwischen August und Oktober besteht. Die Nebensaison von Mai bis November bietet jedoch günstigere Preise und weniger Touristen, wobei auch dann oft schönes Wetter herrscht. Wer zum Schwimmen mit Schweinen nach Exuma möchte, kann dies ganzjährig genießen, da die Wassertemperaturen konstant warm bleiben.
Die offizielle Währung der Bahamas ist der Bahama-Dollar (BSD), der im Verhältnis 1:1 an den US-Dollar gekoppelt ist. In der Praxis werden US-Dollar überall auf den Inseln als Zahlungsmittel akzeptiert und beide Währungen können parallel verwendet werden. Euro werden in der Regel nicht direkt als Zahlungsmittel angenommen, können aber in Banken und Wechselstuben umgetauscht werden. Die meisten Hotels, Restaurants und Geschäfte akzeptieren gängige Kreditkarten, wobei Geldautomaten weit verbreitet sind. Es empfiehlt sich, immer etwas Bargeld dabei zu haben, besonders wenn man kleinere Inseln oder lokale Märkte besucht.
Zu den absoluten Highlights gehören die schwimmenden Schweine von Exuma, die am Pig Beach in kristallklarem Wasser baden und eines der berühmtesten Fotomotive der Bahamas darstellen. Die Hauptstadt Nassau auf New Providence bietet historische Attraktionen wie Fort Fincastle und die koloniale Altstadt, während Paradise Island mit dem weltbekannten Atlantis Resort lockt. Wassersportliebhaber können in den farbenfrohen Korallenriffen schnorcheln und tauchen, besonders im Thunderball Grotto oder am Andros Barrier Reef, dem drittgrößten Barriereriff der Welt. Weitere beliebte Aktivitäten sind Bootstouren zu den unbewohnten Cays, Hochseefischen, der Besuch der Dean's Blue Hole auf Long Island und Entspannen an traumhaften Stränden wie Cable Beach oder Pink Sands Beach auf Harbour Island.