seidenschwanz
Der Seidenschwanz ist ein etwa starengroßer Singvogel mit charakteristischem seidig-graubraunem Gefieder und einer auffälligen Federhaube auf dem Kopf. Besonders markant sind die roten, wachsartigen Anhängsel an den Flügelfedern sowie die gelbe Schwanzspitze mit schwarzem Band. Die Vögel erreichen eine Körperlänge von etwa 18-21 Zentimetern und wirken durch ihr dichtes, weiches Federkleid kompakt und rundlich. Männchen und Weibchen sehen sich sehr ähnlich, wobei die Männchen meist etwas intensivere Farben und ausgeprägtere rote Flügelanhängsel aufweisen.
Seidenschwänze sind in Deutschland hauptsächlich als Wintergäste zwischen November und März zu beobachten, da sie aus ihren nordischen Brutgebieten in Skandinavien und Sibirien zu uns ziehen. In manchen Jahren treten sie in großen Invasionen auf, wenn die Beerenernte in ihren Heimatgebieten schlecht ausfällt, während sie in anderen Jahren kaum zu sehen sind. Sie bevorzugen Parks, Gärten und Alleen in Städten und Dörfern, wo sie vor allem Ziersträucher mit Beeren wie Eberesche, Feuerdorn oder Zierapfel finden. Die Vögel sind oft in größeren Trupps unterwegs und fallen durch ihre gesellige Art und ihre anhaltenden, hohen Triller-Rufe auf.
Seidenschwänze ernähren sich hauptsächlich von Beeren und Früchten, insbesondere von Vogelbeeren, Weißdornbeeren, Hagebutten, Schneeball- und Feuerdornbeeren sowie Zieräpfeln. Im Sommer in ihren Brutgebieten fressen sie zusätzlich Insekten, die sie geschickt im Flug fangen. Um Seidenschwänze in den Garten zu locken, sollte man beerentragende Sträucher pflanzen, die ihre Früchte über den Winter behalten. Besonders attraktiv sind Ebereschen, Feuerdorn, Zieräpfel und Berberitzen, die den Vögeln eine reichhaltige Nahrungsquelle bieten und auch optisch den Garten bereichern.
Das Auftreten von Seidenschwänzen in Deutschland hängt stark von der Nahrungsverfügbarkeit in ihren nordischen Brutgebieten ab. In Jahren mit guter Beerenernte in Skandinavien und Sibirien bleiben die meisten Vögel dort oder ziehen nur kurze Strecken südwärts. Wenn jedoch der Beerenertrag schlecht ausfällt oder die Population durch erfolgreiche Bruten besonders groß ist, kommt es zu sogenannten Invasionsjahren, in denen große Schwärme nach Mitteleuropa ziehen. Diese unregelmäßigen Wanderungsbewegungen können alle paar Jahre auftreten und sind ein faszinierendes Naturphänomen. Die Häufigkeit und das Ausmaß dieser Invasionen variieren stark und lassen sich nur schwer vorhersagen.
Der Seidenschwanz gilt weltweit als nicht gefährdet und hat ein riesiges Verbreitungsgebiet in den borealen Nadelwäldern der nördlichen Hemisphäre. Die Bestände schwanken natürlicherweise stark je nach Bruterfolg und Nahrungsangebot, was zu den charakteristischen Invasionsjahren führt. In ihren Brutgebieten sind sie auf intakte Nadelwälder und Moore mit reichem Beerenaufkommen angewiesen. Klimaveränderungen könnten langfristig Auswirkungen auf ihre Lebensräume haben, doch aktuell zeigen Monitoring-Programme keine besorgniserregenden Bestandstrends. Als Brutvogel kommt der Seidenschwanz in Deutschland nicht vor, weshalb er hier nur als winterlicher Durchzügler und Gast von Bedeutung ist.