malta
Malta ist ein Inselstaat im Mittelmeer, etwa 90 Kilometer südlich von Sizilien und 290 Kilometer nördlich der afrikanischen Küste gelegen. Der Archipel besteht aus drei bewohnten Inseln - Malta, Gozo und Comino - sowie mehreren unbewohnten Felseninseln. Mit einer Gesamtfläche von nur 316 Quadratkilometern ist Malta einer der kleinsten Staaten Europas, gleichzeitig aber auch einer der am dichtesten besiedelten. Die Hauptstadt Valletta befindet sich auf der Hauptinsel Malta und ist UNESCO-Weltkulturerbe.
Malta hat zwei offizielle Amtssprachen: Maltesisch und Englisch. Maltesisch ist eine semitische Sprache mit arabischen Wurzeln, die durch italienische, englische und französische Einflüsse geprägt wurde und die einzige semitische Sprache ist, die in lateinischer Schrift geschrieben wird. Englisch ist aufgrund der britischen Kolonialherrschaft von 1800 bis 1964 weit verbreitet und wird in Schulen, Behörden und im Geschäftsleben verwendet. Viele Malteser sprechen auch Italienisch, da italienisches Fernsehen sehr beliebt ist und die kulturelle Nähe zu Italien stark ausgeprägt ist.
Malta genießt ein typisches mediterranes Klima mit heißen, trockenen Sommern und milden, feuchteren Wintern. Die Sommermonate von Juni bis September erreichen Temperaturen von 28 bis 35 Grad Celsius, während die Wintermonate von Dezember bis Februar mild bleiben mit Durchschnittstemperaturen um 15 Grad. Die beste Reisezeit für Strandurlaub und Wassersport ist von Mai bis Oktober, während die Monate April, Mai sowie Oktober und November ideal für Sightseeing und kulturelle Aktivitäten sind, da die Temperaturen angenehm warm aber nicht zu heiß sind. Malta bietet rund 300 Sonnentage im Jahr, was es zu einem ganzjährig attraktiven Reiseziel macht.
Die Hauptstadt Valletta mit ihren barocken Palästen, der St. John's Co-Cathedral und den Upper Barracca Gardens gehört zu den absoluten Highlights. Die prähistorischen Tempelanlagen von Ħaġar Qim und Mnajdra sowie das Hypogäum von Ħal-Saflieni zählen zu den ältesten freistehenden Bauwerken der Welt und sind UNESCO-Welterbestätten. Mdina, die ehemalige Hauptstadt, beeindruckt als mittelalterliche befestigte Stadt mit engen Gassen und atemberaubenden Ausblicken. Die Blaue Lagune auf Comino mit ihrem türkisblauen Wasser sowie die dramatische Küstenlandschaft und Tauchspots machen Malta auch zu einem Paradies für Naturliebhaber und Wassersportler.
Malta verfügt über ein umfassendes öffentliches Busnetz, das alle größeren Orte miteinander verbindet und eine kostengünstige Möglichkeit bietet, die Inseln zu erkunden. Für mehr Flexibilität empfiehlt sich ein Mietwagen, wobei zu beachten ist, dass auf Malta Linksverkehr herrscht - ein Erbe der britischen Kolonialzeit - und die Straßen oft eng und kurvenreich sind. Alternativ stehen Taxis und Fahrdienste zur Verfügung, während für kürzere Strecken in touristischen Gebieten auch E-Scooter oder Fahrräder gemietet werden können. Zwischen Malta und Gozo verkehren regelmäßig Fähren, die sowohl Fußgänger als auch Fahrzeuge transportieren und eine wichtige Verbindung zwischen den Inseln darstellen.