seattle
Die Space Needle ist das Wahrzeichen der Stadt und bietet einen spektakulären Rundumblick aus 184 Metern Höhe. Der Pike Place Market gehört zu den ältesten durchgehend betriebenen Märkten der USA und ist berühmt für fliegende Fische und das erste Starbucks-Café. Weitere Highlights sind das Museum of Pop Culture (MoPOP), die Chihuly Garden and Glass Ausstellung mit beeindruckenden Glasskulpturen und die historische Untergrundsstadt Seattle Underground. Für Naturliebhaber lohnt sich ein Besuch der Uferpromenade am Puget Sound sowie des Discovery Parks mit seinen Wanderwegen und Stränden.
Seattle hat ein gemäßigtes ozeanisches Klima mit milden, feuchten Wintern und warmen, relativ trockenen Sommern. Entgegen dem Ruf regnet es in Seattle weniger als in vielen anderen US-Städten, allerdings gibt es von November bis März häufig Nieselregen und bewölkte Tage. Die beste Reisezeit ist zwischen Juni und September, wenn die Temperaturen angenehme 20-25°C erreichen und die Niederschläge minimal sind. Der Frühling von April bis Mai bietet ebenfalls schönes Wetter mit blühenden Gärten, während der berühmte Seattle-Nebel vor allem in den Herbst- und Wintermonaten auftritt.
Seattle ist ein bedeutendes Technologie- und Wirtschaftszentrum der USA mit mehreren globalen Konzernzentralen. Amazon hat seinen Hauptsitz mitten in der Innenstadt und prägt das Stadtbild mit mehreren Hochhäusern und den charakteristischen Spheres. Microsoft befindet sich im nahegelegenen Redmond, etwa 25 Kilometer östlich von Seattle. Weitere wichtige Unternehmen sind Starbucks, dessen erste Filiale und Hauptquartier in Seattle ansässig sind, sowie der Flugzeugbauer Boeing, der historisch stark mit der Region verbunden ist. Auch Costco, Nordstrom und Expedia haben ihre Wurzeln in der Seattle-Region.
Das öffentliche Verkehrssystem in Seattle wird hauptsächlich von King County Metro betrieben und umfasst ein ausgedehntes Busnetz sowie die Link Light Rail. Die Light Rail verbindet den Flughafen Sea-Tac mit der Innenstadt und der University of Washington und wird kontinuierlich erweitert. Für kurze Strecken in der Innenstadt gibt es die historische Seattle Streetcar sowie die South Lake Union Trolley. Eine ORCA Card ist die praktischste Zahlungsmethode für alle öffentlichen Verkehrsmittel und kann wiederaufladbar genutzt werden. Zusätzlich verkehren Fähren vom Pier 52 zu verschiedenen Inseln im Puget Sound, die zum Pendeln und für Ausflüge genutzt werden.
Seattle gilt als Geburtsort der modernen amerikanischen Kaffeekultur und beheimatet das erste Starbucks-Café von 1971 am Pike Place Market. Die Stadt hat eine außergewöhnlich hohe Dichte an unabhängigen Röstereien und Cafés, die handwerklich hochwertigen Kaffee zelebrieren. Lokale Röstereien wie Espresso Vivace, Cafe Allegro und Zeitgeist Coffee haben Pionierarbeit bei Latte Art und Third Wave Coffee geleistet. Das feuchte Klima und die Tech-Arbeitskultur haben dazu beigetragen, dass Cafés zu wichtigen sozialen Treffpunkten und Arbeitsorten wurden. Viele Baristas in Seattle nehmen ihre Arbeit sehr ernst und haben das Handwerk des Kaffeebrühens zu einer regelrechten Kunstform entwickelt.