παοκ

PAOK ist ein griechischer Sportverein aus Thessaloniki, der vollständige Name lautet Panthessalonikischer Athletikverein der Konstantinopolitaner. Der Verein wurde 1926 von griechischen Flüchtlingen aus Konstantinopel (heute Istanbul) gegründet und trägt seine Heimspiele im Toumba-Stadion aus. PAOK ist vor allem für seine Fußballabteilung bekannt, hat aber auch erfolgreiche Abteilungen in Basketball, Volleyball und anderen Sportarten. Die Vereinsfarben sind Schwarz und Weiß, weshalb die Mannschaft den Spitznamen "Der Zweikopfadler" trägt.

PAOK konnte in seiner Geschichte drei griechische Meisterschaften gewinnen (1976, 1985 und 2019), wobei der Titel 2019 nach 34 Jahren Wartezeit besonders emotional gefeiert wurde. Im griechischen Pokal war der Verein deutlich erfolgreicher mit acht Pokalsiegen, zuletzt 2021. PAOK gehört zu den fünf großen Vereinen Griechenlands und gilt als der bedeutendste Klub Nordgriechenlands. Auf europäischer Ebene erreichte der Verein mehrfach Gruppenphasen der UEFA Champions League und Europa League.

Die größte Rivalität besteht zum lokalen Konkurrenten Aris Thessaloniki, das Derby zwischen beiden Vereinen wird als "Derby des Nordens" oder "Derby von Thessaloniki" bezeichnet. Weitere bedeutende Rivalitäten pflegt PAOK zu den Athener Großvereinen Olympiakos Piräus, Panathinaikos und AEK Athen. Diese Spiele sind stets hochbrisant und emotional aufgeladen, da sie auch die sportliche Rivalität zwischen Nord- und Südgriechenland widerspiegeln. Die Atmosphäre im Toumba-Stadion bei solchen Derbys gilt als eine der intensivsten in ganz Europa.

PAOK verfügt über eine der leidenschaftlichsten und treuesten Fanbases in Griechenland, die den Verein bedingungslos unterstützt. Die Hauptfankurve Gate 4 im Toumba-Stadion ist berühmt für ihre spektakulären Choreografien und ohrenbetäubende Atmosphäre. Die Fans identifizieren sich stark mit dem Verein, da PAOK historisch für die Flüchtlinge aus Kleinasien steht und ein wichtiger Teil der Identität Thessalonikis ist. Der Zweikopfadler als Symbol repräsentiert die byzantinische Herkunft vieler Vereinsgründer und wird von den Anhängern stolz getragen.

Seit 2012 wird PAOK vom griechisch-russischen Geschäftsmann Ivan Savvidis kontrolliert, der den Verein sowohl sportlich als auch infrastrukturell deutlich modernisiert hat. Unter seiner Führung investierte der Verein massiv in Spieler, Trainingszentren und die Akademie, was 2019 zur lang ersehnten Meisterschaft führte. Savvidis machte den Verein zu einem der finanzstärksten in Griechenland und ermöglichte regelmäßige Teilnahmen an europäischen Wettbewerben. Die professionelle Fußballabteilung ist als Aktiengesellschaft organisiert, während der Stammverein weiterhin als gemeinnütziger Sportverein existiert.