blizzard

Ein Blizzard ist ein extremer Schneesturm mit sehr spezifischen Kriterien: anhaltende Windgeschwindigkeiten von mindestens 56 km/h, Sichtweiten unter 400 Metern durch Schneefall oder aufgewirbelten Schnee, und diese Bedingungen müssen mindestens drei Stunden andauern. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Schneestürmen zeichnet sich ein Blizzard durch die Kombination aus starkem Wind und eingeschränkter Sicht aus, nicht zwingend durch große Schneemengen. Die Temperatur liegt dabei typischerweise unter -7°C, wodurch lebensbedrohliche Bedingungen entstehen können. Der Begriff wird meteorologisch präzise definiert und sollte nicht für jeden starken Schneefall verwendet werden.

Die größten Gefahren bei einem Blizzard sind Unterkühlung, Erfrierungen und Orientierungsverlust durch die extrem eingeschränkte Sicht. Der starke Wind verstärkt den Windchill-Effekt erheblich, sodass die gefühlte Temperatur deutlich unter die tatsächliche Lufttemperatur sinken kann. Verkehr kommt vollständig zum Erliegen, Stromleitungen können durch Vereisung zusammenbrechen und Menschen können bereits nach kurzer Zeit im Freien in akute Lebensgefahr geraten. Schneeverwehungen können Häuser einschließen und Rettungsmaßnahmen erheblich erschweren. Besonders gefährlich ist die Unterschätzung der Situation, da sich Bedingungen innerhalb kurzer Zeit drastisch verschlechtern können.

Blizzards treten besonders häufig in den nördlichen Great Plains der USA, in Kanada, Russland, Nordeuropa und der Antarktis auf. In Nordamerika sind die Bundesstaaten North Dakota, South Dakota, Minnesota und Montana sowie die kanadischen Prärieprovinzen besonders betroffen. Diese Regionen bieten ideale Bedingungen: flaches Terrain, das starke Winde begünstigt, sowie die Kollision von arktischer Kaltluft mit feuchteren Luftmassen. In Europa sind vor allem Skandinavien und die russische Steppe anfällig für Blizzards. Die Wintermonate von November bis März sind die typische Blizzard-Saison auf der Nordhalbkugel.

Eine gründliche Vorbereitung umfasst das Anlegen eines Notvorrats mit Lebensmitteln, Trinkwasser, Medikamenten und Batterien für mindestens 72 Stunden. Das Fahrzeug sollte vollgetankt werden und eine Notfallausrüstung mit Decken, Schaufel, Taschenlampe und Erste-Hilfe-Set enthalten. Wichtig ist es, elektronische Geräte aufzuladen, alternative Heizmöglichkeiten bereitzuhalten und sicherzustellen, dass Generatoren nur im Außenbereich betrieben werden. Fenster und Türen sollten abgedichtet, Wasserrohre vor Frost geschützt und wichtige Dokumente griffbereit sein. Der beste Schutz ist jedoch, während des Blizzards zu Hause zu bleiben und unnötige Reisen zu vermeiden.

Blizzard Entertainment ist ein US-amerikanisches Videospielunternehmen, das für erfolgreiche Spieleserien wie World of Warcraft, Diablo, StarCraft und Overwatch bekannt ist. Das 1991 gegründete Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Irvine, Kalifornien, und gehört seit 2008 zu Activision Blizzard. Der Name wurde in Anlehnung an den meteorologischen Begriff gewählt, um Stärke und Durchschlagskraft zu symbolisieren. Während der Schneesturm-Blizzard ein Naturphänomen ist, handelt es sich bei Blizzard Entertainment um eines der einflussreichsten Unternehmen der Gaming-Industrie. Beide teilen lediglich den Namen, stehen aber in keinerlei sachlichem Zusammenhang.