coppa italia
Die Coppa Italia ist der nationale Pokalwettbewerb Italiens und nach der Serie A der zweitwichtigste Vereinswettbewerb des Landes. Der Wettbewerb wird seit 1922 ausgetragen und ermöglicht es Vereinen aus verschiedenen Ligen, gegeneinander anzutreten. Der Sieger qualifiziert sich automatisch für die UEFA Europa League der folgenden Saison. Das Finale wird traditionell im Olympiastadion in Rom ausgetragen und ist eines der Highlights im italienischen Fußballkalender.
Die Coppa Italia folgt einem K.o.-System, bei dem der Verlierer jeder Runde ausscheidet. Der Wettbewerb beginnt mit Vorqualifikationsrunden für die Vereine aus den unteren Ligen, während die Top-Teams der Serie A erst im Achtelfinale einsteigen. Bis zum Halbfinale werden die Spiele in einer einzigen Partie entschieden, wobei bei Unentschieden eine Verlängerung und gegebenenfalls ein Elfmeterschießen folgen. Das Halbfinale wird seit einigen Jahren wieder in Hin- und Rückspiel ausgetragen, während das Finale in einem einzigen Endspiel entschieden wird.
Juventus Turin ist mit 15 Pokalsiegen der Rekordsieger der Coppa Italia und dominiert die Erfolgsstatistik deutlich. AS Rom und Inter Mailand folgen mit jeweils 9 bzw. 8 Titelgewinnen auf den weiteren Plätzen. Auch AC Mailand, Lazio Rom und die SSC Neapel konnten den Pokal mehrfach gewinnen und zählen zu den traditionell erfolgreichen Vereinen im Wettbewerb. Die Dominanz der großen Vereine aus den Metropolen spiegelt sich in der Siegerliste wider, wobei gelegentlich auch kleinere Teams für Überraschungen sorgen können.
Das Finale der Coppa Italia findet traditionell im Mai statt, kurz vor dem Ende der regulären Saison der Serie A. Seit 2008 wird das Endspiel wieder regelmäßig im Olympiastadion in Rom ausgetragen, das mit über 70.000 Plätzen einen würdigen Rahmen für das wichtigste Pokalspiel Italiens bietet. Die neutrale Austragung in der Hauptstadt garantiert eine faire Atmosphäre, auch wenn einer der beiden römischen Vereine im Finale steht. Das Spiel wird landesweit im Free-TV übertragen und zieht Millionen von Zuschauern an.
In der Coppa Italia gelten einige besondere Regelungen, die sich von der regulären Liga unterscheiden. Eine wichtige Besonderheit ist, dass bei Torgleichstand nach 90 Minuten direkt eine Verlängerung gespielt wird, ohne dass es eine Auswärtstorregel gibt. Die Anzahl der erlaubten Auswechslungen folgt den aktuellen Regularien des italienischen Fußballverbands, die sich an den internationalen Standards orientieren. Zudem nutzen viele Trainer die Pokalspiele, um Spielern aus der zweiten Reihe Einsatzzeit zu geben, was zu überraschenden Aufstellungen führen kann.