girona
Girona ist eine charmante katalanische Stadt im Nordosten Spaniens, die durch ihre gut erhaltene mittelalterliche Altstadt, farbenfrohe Häuser am Fluss Onyar und beeindruckende historische Sehenswürdigkeiten besticht. Die Stadt bietet eine perfekte Mischung aus katalanischer Kultur, römischer Geschichte und jüdischem Erbe mit einem der am besten erhaltenen jüdischen Viertel Europas. Im Gegensatz zu Barcelona ist Girona deutlich ruhiger und authentischer, bietet aber gleichzeitig eine hervorragende gastronomische Szene und liegt ideal für Ausflüge an die Costa Brava. Die kompakte Altstadt lässt sich bequem zu Fuß erkunden, und die Stadt diente auch als Drehort für die populäre Serie Game of Thrones.
Die Kathedrale Santa Maria mit ihrer imposanten barocken Fassade und dem breitesten gotischen Kirchenschiff der Welt ist das Wahrzeichen der Stadt und bietet einen atemberaubenden Blick über Girona. Das jüdische Viertel El Call gehört zu den bedeutendsten seiner Art in Europa und beherbergt das informative Museum für jüdische Geschichte. Die bunten Häuser an der Promenade des Flusses Onyar und die charakteristischen Brücken, darunter die vom Eiffel-Schüler Gustave Eiffel entworfene Pont de les Peixateries Velles, sind ikonische Fotomotive. Die arabischen Bäder aus dem 12. Jahrhundert und die mittelalterliche Stadtmauer mit ihrem Rundweg Passeig de la Muralla runden das kulturelle Angebot ab.
Girona verfügt über einen eigenen internationalen Flughafen, der etwa 12 Kilometer südlich der Stadt liegt und hauptsächlich von Billigfluggesellschaften angeflogen wird. Die Stadt ist hervorragend per Zug mit Barcelona verbunden – die Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug AVE dauert nur etwa 38 Minuten vom Hauptbahnhof Barcelona Sants. Vom Flughafen Barcelona-El Prat erreicht man Girona ebenfalls bequem per Bus oder Zug in etwa 1,5 Stunden. Innerhalb der Stadt ist ein Auto nicht notwendig, da die meisten Sehenswürdigkeiten fußläufig erreichbar sind, und es gibt auch ein gutes lokales Busnetz für weitere Strecken.
Die ideale Reisezeit für Girona ist das Frühjahr von April bis Juni sowie der Herbst von September bis Oktober, wenn die Temperaturen angenehm mild sind und die Stadt nicht überlaufen ist. In diesen Monaten kann man die Altstadt und Sehenswürdigkeiten entspannt erkunden, ohne unter der sommerlichen Hitze zu leiden. Der Sommer (Juli/August) kann sehr heiß werden mit Temperaturen über 30 Grad, ist aber ideal, wenn man Girona mit einem Strandaufenthalt an der nahen Costa Brava kombinieren möchte. Im Mai findet das beliebte Blumenfest Temps de Flors statt, bei dem die gesamte Altstadt mit kunstvollen Blumenarrangements geschmückt wird.
Für die Erkundung der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Gironas reichen grundsätzlich ein bis zwei Tage aus, da die Stadt kompakt und überschaubar ist. Mit zwei vollen Tagen kann man die Altstadt, die Kathedrale, das jüdische Viertel und die Stadtmauer in Ruhe besichtigen sowie die lokale Gastronomie genießen. Wer zusätzlich Ausflüge in die Umgebung plant, etwa zu den mittelalterlichen Dörfern des Empordà, nach Figueres zum Dalí-Museum oder an die Strände der Costa Brava, sollte drei bis vier Tage einplanen. Girona eignet sich auch hervorragend als Tagesausflug von Barcelona, wobei man dann nur die Highlights sehen kann.