thunder – raptors
Die Oklahoma City Thunder und die Toronto Raptors treffen seit der Saison 2008/09 in der NBA aufeinander. In der regulären Saison haben die Thunder historisch eine leicht bessere Bilanz gegen die Raptors, wobei beide Teams über die Jahre unterschiedliche Erfolgsphasen durchliefen. Die Spiele zwischen beiden Franchises sind meist hart umkämpft, da sie sich in verschiedenen Conferences befinden und nur zweimal pro Saison begegnen. Besonders in den 2010er Jahren entwickelten sich intensive Duelle, als beide Teams zu Playoff-Kontrahenten wurden.
Auf Seiten der Thunder waren Kevin Durant, Russell Westbrook und Shai Gilgeous-Alexander entscheidende Akteure in den Begegnungen gegen Toronto. Bei den Raptors hinterließen Kyle Lowry, DeMar DeRozan und später Kawhi Leonard sowie Pascal Siakam ihre Spuren in diesen Duellen. Shai Gilgeous-Alexander hat dabei eine besondere Geschichte, da er seine Karriere in der NBA bei den Clippers begann, aber schnell zu einem Leistungsträger der Thunder wurde. Diese Spieler lieferten über die Jahre hinweg denkwürdige Performances und entscheidende Momente in den direkten Aufeinandertreffen.
In jeder NBA-Regular-Season treffen Thunder und Raptors zweimal aufeinander, je einmal in Oklahoma City und einmal in Toronto. Die genauen Termine werden vom NBA-Spielplan festgelegt, der üblicherweise im Sommer vor Saisonbeginn veröffentlicht wird. Da beide Teams in unterschiedlichen Conferences spielen (Oklahoma City in der Western Conference, Toronto in der Eastern Conference), sind diese Spiele Teil der Conference-übergreifenden Begegnungen. Fans können die aktuellen Termine auf den offiziellen Team-Websites oder in der NBA-App einsehen.
Die Thunder setzen traditionell auf schnelles Tempospiel und athletische Verteidigung, wobei sie unter ihrem aktuellen Kader um Shai Gilgeous-Alexander stark auf Pick-and-Roll-Situationen und Transition-Basketball setzen. Die Raptors hingegen sind bekannt für ihre aggressive, längenbetonte Verteidigung und variablen Lineup-Kombinationen, die auf Vielseitigkeit und Switchability basieren. Beide Teams legen großen Wert auf Defensive, wobei Toronto historisch eine der besten Verteidigungen der Liga stellte. Im Angriff nutzt Oklahoma City vermehrt Isolations für ihre Scoringtalente, während Toronto eher auf Teamball und Ballbewegung setzt.
Nein, die Oklahoma City Thunder und die Toronto Raptors sind noch nie in den NBA-Playoffs aufeinandergetroffen. Da beide Teams in unterschiedlichen Conferences spielen, wäre ein Playoff-Duell nur in den NBA Finals möglich. Die Thunder erreichten die Finals 2012, während die Raptors 2019 ihre erste und bisher einzige Meisterschaft gewannen, jedoch nie im selben Jahr. Ein potenzielles Finals-Matchup zwischen beiden Teams würde eine historische Premiere darstellen und großes Interesse wecken, da es Ost gegen West in der ultimativen Auseinandersetzung bedeuten würde.